De kracht van aanraking
De coronacrisis zorgt ervoor dat we nabijheid en aanraking op een andere manier gaan ervaren. Nabijheid wordt geassocieerd met gevaar, met ziekte. Dat heeft een grote invloed op ons geluk, op onze verbondenheid met anderen. Ons lichaam wordt geherprogrammeerd. Na de coronamaatregelen kunnen aanraking en in het bijzonder voetreflexologie ons opnieuw een sterker gevoel van verbondenheid geven en ons persoonlijk geluk een duwtje in de goede richting geven.
Hoewel samenhorigheid en maatschappijzin in deze periode nog belangrijker zijn dan vroeger, moeten we uit noodzaak social distancing respecteren. Elkaar een hand geven, een knuffel, dicht bij elkaar staan, hoe verbindend ook, moeten we even achterwege laten. Vanuit onze eigen bubbel gebruiken we digitale technologie om ons sociaal verbonden te voelen. Gelukkig! Maar het is niet ideaal. Vandaag kreeg ik het verhaal van een klant die probeert haar sociale contacten via de telefoon nabij te houden. Hoe plezant de telefoontjes voor haar ook zijn, na 6 weken voelt ze dat dit niet meer brengt waar ze nood aan heeft. Op zo’n moment is het even op de tanden bijten.
Aanraking vanaf het begin van levensbelang
Vanaf toen we klein waren, was strelen en aanraken een onontbeerlijk deel van onze verbondenheid met de buitenwereld. Ook nu heeft fysiek contact een grote invloed op ons welzijn. Daarom een artikel om ons bewust te maken van het positieve effect van aanraken, zodat we na de maatregelen terug kunnen keren naar een warme sociale omgang.
Toen we nog een baby waren, was de tastzin ons best ontwikkelde zintuig. Bij een aanraking voelden we ons ontspannen en verbonden met de mensen rondom ons. Kinderen die geen positief fysiek contact krijgen, gaan er in hun ontwikkeling op achteruit. Niet enkel intellectueel en lichamelijk, maar ook in hun vermogen om zich aan anderen te hechten.
Cortisol en oxytocine, stress of geluk?
Cortisol is een hormoon dat ons lichaam aanmaakt om een stressvolle situatie langer te kunnen volhouden. We kunnen langer alert blijven waardoor we de juiste keuzes maken en onze spieren kunnen langer inspanningen leveren. Wanneer we langdurig veel cortisol aanmaken, gaat dit ten koste van ons afweersysteem. Ons gevoel van welzijn en rust maakt dan plaats voor spanning en onrust. Dat maakt het moeilijk om buiten onze eigen kleine tunnel te kijken. In stress is het moeilijker om empathie te voelen en ons te verbinden.
Een gepaste aanraking daarentegen zorgt ervoor dat we oxytocine aanmaken. Oxytocine is zowel een neurotransmitter als een hormoon. Oxytocine zorgt ervoor dat ons cortisolniveau daalt. Met die daling, daalt tegelijkertijd ook ons stressniveau. Oxytocine speelt ook een rol bij de moederbinding en bij het vermogen om zich te kunnen hechten: in familieverband, in vriendschappen en ook bij intieme relaties. Oxitocine wordt vaak het gelukshormoon genoemd en draagt bij tot een gezond afweersysteem. Een gezond afweersysteem dat we nu zeker goed kunnen gebruiken.
De chemie van de aanraking
De huid informeert onze hersenen met verschillende soorten neuronen. Elk verantwoordelijk voor een andere gewaarwording zoals temperatuur, druk, beschadiging of chemische stoffen.
Ook de intensiteit van de prikkel speelt een rol. De hersenen schatten in of een aanraking fijn, veilig of gevaarlijk is. Voor die inschatting zorgt het limbisch systeem, dat een bepaalde prikkel gaat vergelijken met gelijkaardige prikkels in het geheugen en zich herinnert of een bepaalde prikkel een leuk of een gevaarlijke fysiek of emotioneel vervolg aankondigt. In de sensomotorische cortex in onze hersenen kiest ons lichaam voor een gepaste reactie.
Nu in deze periode fysieke nabijheid gekoppeld wordt aan gevaar, is het niet denkbeeldig dat die interpretatie van een fijne aanraking op hersenniveau gaat veranderen. De waarde bepaling in de hersenen van iets aangenaam naar iets dat best te mijden is. Zeker nu we merken dat de maatregelen zo langdurig noodzakelijk zijn.
Na de storm: nabijheid en aanraking
Ik heb de hoop dat er na de maatregelen die de overheid en de experten nu nemen om levens te redden, een nieuwe periode komt. Een periode waarin er weer meer aandacht mag zijn voor dingen die we zelf kunnen doen om onze gezondheid, ons afweersysteem en ons geluk een boost te geven.
Je kunt dit door te zorgen voor evenwicht in je voeding, door in je agenda het stressniveau omlaag te brengen en plaats te maken voor ontspanning en door gezonde sociale contacten. Dan moeten we af van de angst om in elkaars buurt te komen, de angst om elkaar aan te raken.
Massage en voetreflexologie een weldaad in het nieuwe normaal
Voetreflexologie en andere massagevormen benutten de kracht van aanraking volop. In reflexologie vertaalt de aanraking zich bovendien in effecten op de lichaamsstelsel waarmee de reflexzones in verbinding staan: specifieke zones van het zenuwstelsel, het hormonale stelsel, de reflexzones van het limbische systeem en de chakra’s staan ter beschikking om je fysiek en mentaal beter te voelen.
Na deze periode van afstand sta ik graag klaar om via de kracht van reflexologie je ‘aan den lijve’ te laten ondervinden hoeveel deugd het doet.
Laat afstand niet het nieuwe normaal worden. Sociaal contact, inclusief fysiek contact, komt onze levenskwaliteit ten goede en helpt om ons te verbinden met elkaar en om ons als maatschappij te laten samenleven.
Bibliografie:
- Limbic Reflexology (Hamish Edgar), https://www.elsvandaele.be/limbische-reflexologie/
- zenuwreflexologie cursus (MNT-NR), https://www.elsvandaele.be/zenuwreflexologie/